Edgar Allan Poe kända verk: Korpen, Den svarta katten och mer

Född: 19 januari 1809, Boston · Död: 7 oktober 1849, Baltimore · Korpen publicerades: 1845 · Den svarta katten publicerades: 1843

Nio datum ger en bra bild av verken, och det är novellerna som skiljer sig mest mellan källorna.

Vad är Edgar Allan Poe mest känd för?

• Dikter: Tamerlane and Other Poems (1827), Al Aaraaf, Tamerlane, and Minor Poems (1829) och Poems (1831)
• Noveller: Morden på Rue Morgue (1841), Den svarta katten (1843) och Fallet med Usher (1839, enligt H:ström bokhandel (svensk bokhandel))
• Roman: The Narrative of Arthur Gordon Pym of Nantucket (1838)
• Prosa: Eureka: A Prose Poem (1848)

Listan visar bredden. Poe skrev dikter, noveller, en roman och essäer, och han återvände till den korta berättelsen om och om igen. Eureka är en filosofisk prosadikt från 1848 som Encyclopedia Virginia (biografiskt uppslagsverk) räknar till hans publikationer.

Konsekvensen för läsaren: den som bara känner till en dikt missar hur snabbt Poe växlade mellan dikt, novell och essä.

Vilken genre skapade Edgar Allan Poe?

Poe brukar krediteras för att ha utvecklat både skräcknovellen och detektivnovellen. Krediten är en tolkning, eftersom ingen enskild text går att utnämna till den första i en exakt mening. Det som går att fästa vid ett datum är Morden på Rue Morgue, som introducerade detektiven C. Auguste Dupin (Populär Historia (populärhistorisk tidskrift)).

Dupin återkommer i fler berättelser. Populär Historia (populärhistorisk tidskrift) beskriver The Purloined Letter som en uppföljning där Dupin löser en annan gåta.

Konsekvensen: Poe var med i genrens början, men han var inte ensam om den. Det är skillnaden mellan att skriva en början och att skriva den färdiga formen.

Vad handlar dikten Korpen om?

Dikten handlar om en man som sörjer sin förlorade älskade Lenore en midnattsstund. Plötsligt kommer en korp in och upprepar ordet ”Nevermore” (Encyclopedia Virginia (biografiskt uppslagsverk)).

• Berättaren: sorgsen och ensam
• Korpen: svarar med samma ord varje gång
• Refrängen: återkommer genom hela dikten

Publiceringsdatumet är en av de punkter där källorna skiljer sig åt, och det tas upp i avsnittet om oklarheter längre ned.

Konsekvensen: dikten bygger mer på upprepning än på handling, och det är därför ordet fastnar även hos den som glömt resten.

Vad handlar den svarta katten om?

Berättaren dödar först sin katt Pluto i ett utbrott. Senare murar han in sin hustru och en katt i källaren, och det är kattens skrik som leder till att brottet upptäcks (EnglishFolio (kronologisk översikt)).

Konsekvensen: den som vill följa berättarens skuld bör läsa de två kattscenerna själv, innan den läser tolkningar av dem.

Vad symboliserar en svart katt?

I Poes berättelse fungerar katten ofta som ett tecken på skuld. Den läsningen bygger på vad som händer efter att Pluto dödats, och den är en tolkning av texten, inte ett fastställt faktum.

• Katten som skuld: berättaren ser sin gärning när katten återkommer
• Katten som tecken på berättarens instabilitet: en psykologisk läsning

Symboltolkningar är inte entydiga. Texten säger inte vilken läsning som är rätt, och det är därför tolkningen bör markeras som tolkning.

Konsekvensen: när du skriver om symboliken i den svarta katten, märk tolkningen som tolkning.

Bekräftat och oklart

• Poe föddes 19 januari 1809 i Boston (Engelska Wikipedia (bibliografi)).
• Morden på Rue Morgue publicerades i april 1841 i Graham’s Magazine (Engelska Wikipedia (bibliografi)).
• Korpen publicerades i januari 1845 i New York Evening Mirror (Encyclopedia Virginia (biografiskt uppslagsverk)).

• Korpens exakta datum: svensk Wikipedia anger 29 januari 1845, medan engelska bibliografin pekar på februari 1845 i en annan tidskrift.
• Tales of the Grotesque and Arabesque: december 1839, oktober 1839 och 1840 förekommer i olika källor.
• Mysteriet Marie Rogêt: 1843 enligt engelska källor och 1842 enligt en svensk källa.
• Exakt dödsorsak och omständigheterna kring hur Poe hittades i Baltimore är inte klarlagda i underlaget.
• Novellernas exakta datum kan inte stämmas av mot originaltidskrifter i underlaget.

Konsekvensen för läsaren: lita på datumen för dikterna och de större novellerna, och kontrollera de övriga mot originaltidskrifterna innan du citerar dem.

Citat från Poe och hans läsare

En gång vid midnatt, dyster stund, medan jag grubblade, svag och trött, över många märkliga och gamla skrifter.

Edgar Allan Poe, inledningen till Korpen (originalet: ”Once upon a midnight dreary, while I pondered, weak and weary”). Källa: Encyclopedia Virginia (biografiskt uppslagsverk)

Den första moderna detektivhistorien.

Poe Society of Baltimore, litteraturförening, om Morden på Rue Morgue (originalet: ”the first modern detective story”). Källa: EnglishFolio (kronologisk översikt)

Två röster, en författare och en litteraturförening, visar hur verket togs emot på olika håll. Den första är Poes egen, den andra en bedömning från efterhand.

Konsekvensen: citera Poe för att visa hans språk och föreningen för att visa hur hans noveller bedöms idag.

Vad det betyder för din läsning

Publiceringsåren visar en författare som arbetade i över tjugo år, från Tamerlane and Other Poems 1827 till Eureka 1848. För svenska läsare som vill börja med Poe är valet tydligt: läs Korpen och Morden på Rue Morgue först, och kontrollera datum mot originalkällorna i stället för mot bokhandelns listor.

Vanliga frågor